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domingo, 13 de agosto de 2017

Review: La saga Ringu o "porque las historias deben acabar cuando deben acabar" 3/4 (Loop)



Loop es donde la serie, para ser claros, vale madre.

(Y aquí es donde cuento la trama de un libro que de seguro no van a leer)

Kaori Futami es un joven médico en un mundo que se encuentra luchando contra un virus que causa un cáncer bastante agresivo. Su padre contrajo el virus hace años y Kaori tras ciertos sucesos de sexo, muerte y rocanrol, descubre el proyecto Loop, una simulación virtual de nuestro mundo donde se intentaba conocer el origen de la vida y en la cual la vida evoluciona hacia un mundo igual al real, con vidas simuladas de miles de millones de personas, animales, plantas, etc. que son creadas por supercomputadoras. 

Es dentro de la simulación Loop donde ocurren los sucesos de los dos libros pasados. Y de alguna manera, el virus Ring salió al mundo real. Pero no todo está perdido porque resulta que Kaori es en realidad un clon de la simulación del Dr. Takayama (co-protagonista del primer libro)  y como tal, es inmune al virus. Sólo necesita sacrificarse y transmutarse hacia el mundo virtual para poder extraer una cura en el mundo real.

Loop es un caso curioso, pues hace que todo lo ridículo e inverosímil del segundo libro, tenga sentido porque resulta ser una invención dentro de este universo ficticio. El problema es que la nueva ficción que reemplaza a la anterior está igual o más fumada, pero con menos suspenso y con un friego más de palabrería pseudo-técnica sin base en la realidad. (puro Technobabble ). Además de que, una ficción con un ente femenino misterioso y vengativo es más interesante que el cáncer. El cáncer ya es suficientemente culero en la vida real como para tenerlo de malo en mundos de ficción.

Loop no me dejó muchas ganas de leer Birthday, el libro de cuentos que también forma parte de la saga. Pero ya lo había conseguido, así que lo empecé por pura inercia

Review: La saga Ringu o "porque las historias deben acabar cuando deben acabar" 2/4 (Rasen)


Rasen comienza donde el primer libro terminó.

Literalmente.

Ando es un médico asignado a la autopsia de su antiguo compañero de escuela, el Dr. Takayama. En dicha autopsia encuentra rastros de una enfermedad causada por un virus imposible. También encuentra lo que cree son pistas que Takayama le ha dejado desde el más allá para descubrir el secreto de ese raro virus en forma de espiral. Ando comienza a seguir las pistas y a contactar a aquellos que pudieran tener la información sobre la muerte de su amigo, hasta encontrarse de nuevo con Sadako, la maldición y el be-hache-ese.

Rasen difiere bastante de Ringu. No es un libro de horror y se acerca más a ser un thriller médico. El primer libro funciona en gran medida porque muchas cosas quedan sumidas en el misterio. Rasen es totalmente lo opuesto, todo es explicado y sobre-explicado y explicado un poco más. ¿Por qué mueren los que ven el video? Explicado, exageradamente a detalle. ¿Que pasó con Asakawa? Explicado, exageradamente a detalle. ¿Cómo es posible que haya pistas desde el más allá? Explicado, exageradamente a detalle.

Es un libro entretenido, pero que se encuentra en el límite tolerable de la suspensión de la incredulidad. Si lo analizas pierde todo su encanto por las explicaciones ridículas y cubiertas por un velo de lenguaje pseudo-científico. De ese que usan los que no tienen idea de cómo funciona la ciencia.

Como Rasen resultó ser entretenido, a pesar de que en varias ocasiones pensé "No mamen, así no pueden funcionar las cosas", me quedaron ganas de leer Loop (bucle), el final de la trilogía.

Review: La saga Ringu o "porque las historias deben acabar cuando deben acabar" 1/4 (Ringu)

Por ahí de principios de los 2000s se pusieron de moda las películas de horror asiáticas (y no sólo en mi círculo de conocidos, compuesto principalmente de pseudo-otakus). La película que básicamente empezó con el fenómeno fue Ringu.

La historia en aquellos años resultaba algo bastante fresco contra lo que ofrecían las películas gringas. En lugar de tratar sobre un asesino serial enmascarado que quería filetear a un conjunto de adolescentes-veinteañeros, la trama era una mezcla entre una investigación de crimen y cuentos de terror sobrenatural donde realmente no había mucho derramamiento de sangre y todo el terror se administraba a base de atmósfera.

Hoy en día la trama de la película es bastante conocida y algo obsoleta pa' acabarla de fregar (Apá, ¿Qué es un be-hache-ese?). Existe una leyenda urbana sobre un videocasete que trae la muerte en una semana a quien lo vea. Una reportera va tras la noticia y tras encontrar y ver el video, recibe una llamada anunciando que la cuenta regresiva comenzó. Creyendo totalmente que sus días están marcados, busca la ayuda de un profesor universitario (su exmarido) para resolver el misterio del video y juntos siguen las pistas hacia una región rural de Japón hasta encontrarse con la tragedia de Sadako Yoshimura y lo que, piensan, podrá cambiar el fatal destino de ambos. 

La película se basa en una novela de Koji Suzuki y, como siempre sucede, hay bastantes diferencias entre la versión escrita y la filmada. Para empezar, Asakawa (la protagonista) en el libro es el protagonista, y el Dr. Takayama fue su compa en la prepa, no su ex-mariachi. Sin embargo, la diferencia principal es en la naturaleza misma de la maldición. Mientras que en la película todo gira alrededor del VHS y se da a entender que las muertes son ocasionadas por un ente sobrenatural, en el libro, desde el principio se establece que todas son muertes médicas.
Ringu es un libro de terror recomendable, aún si se conoce el desenlace de la película. La prosa no es una obra de arte y no sé si eso es por culpa de la traducción o del autor. Pero la trama es entretenida y no hay secciones que aburran. El final tiene una resolución, pero al más puro estilo de los japoneses, queda claro que probablemente no es el fin de la maldición del be-hache-ese ese.

El libro logra lo que desde mi punto de vista debe provocar una buena historia: ganas de seguir dentro de ese universo. ¿Qué pasó antes? ¿Qué después? ¿Qué hizo fulano cuándo no sabíamos de él?
Por eso siempre tuve muchas ganas de leer Rasen (Espiral), la continuación.

domingo, 20 de octubre de 2013

Review atrasado: Jpod


Jpod, de Douglas Coupland, es la clase de libro ligero basado totalmente en el uso de un humor absurdo y estúpido de la cual se hubiera burlado mi apá, diciendo "cómo te gustan las pendejadas".

Y tendría toda la razón porque desde el principio es precisamente eso.

Jpod trata de las situaciones jocosas (wink wink) que suceden en la vida de Ethan Jarlewski, todas causadas por su excéntrica familia y compañeros de trabajo. Ethan trabaja como programador en una compañía de videojuegos en el área conocida como Jpod, un pedazo escondido en el sótano donde los cubículos están ocupados por empleados cuyos apellidos comienzan con "J" a causa de un error provocado por el Y2K. El que todos los esclavos de jpod pasen el límite legal de lo excéntrico es pura coincidencia. Su madre es aficionada a la botánica "redituable" y puede (o no) haber matado a un traficante por error (o no). Su padre es un aspirante a actor, desesperado en conseguir un rol con diálogos y con un affair con una actriz/modelo no muy completa del cerebro. Su hermano esconde inmigrantes ilegales en su casa por deudas anteriores contraídas con Kam, el capo, traficante y asesino chino más buena persona que nadie pudiera conocer.

Y así, la vida va normal en Jpod, hasta que todo comienza a irse al carajo cuando los jefes deciden que hay que agregar una tortuga antropomórfica "radical" y "cool" al juego de patinetas que es el proyecto actual de la compañía.

Personajes amorales, referencias pop al por mayor, métodos alternativos de entregar la narrativa y auto inserción por parte del autor. Todos los elementos para un desastre literario conjuntados. Y sin embargo, la novela es ligera y altamente satisfactoria, igual que una sopa maruchan con limón y salsa de botella (igual de hueca también).

Los mejores segmentos son sin duda las cadenas de texto y mails que se envían entre sí los prisioneros de jpod a lo largo del libro. Por ejemplo, el pasado de los jpoditas es revelado en un concurso de cartas de amor a Ronald McDonald. ¿Por qué razón? Ya ni me acuerdo.

En fin. Libro altamente recomendable si la expectativa es leer pendejadas (apá dixit).

sábado, 4 de agosto de 2012

Limpieza de libros

Este es el primer fin de semana que paso en mi casa desde Mayo y por alguna razón desconocida, a la pleba más pinta del mundo le dio por arreglar sus libros. Así que yo hice lo mismo.

El resultado fue un librero acomodado. A ver cuanto dura así.

La mini biblioteca familiar. Falta librero.
Me di cuenta de algunas cosas:

  • Para ser la persona que más libros tiene, dentro de mi círculo cercano de conocidos, tengo demasiada infraliteratura (apá dixit).
  • Me faltan un chingo de libros de Asimov. Así que si alguno de ustedes, hipotéticos lectores, los tiene, hagan el favor de regresármelos.
  • Tengo demasiados libros en lista de espera. Sería bueno dejar de comprar cada novela que se me antoja cuando salgo de viaje.
  • ¿Dónde chingados voy a poner los libros que todavía no saco de la casa de mis apás?

viernes, 20 de julio de 2012

Doble Review: Kitchen & Sueño Profundo

Odio estar en defe. Todos los lugares están relativamente cerca, pero como hay demasiada gente moviéndose de un lado a otro, trayectos de 25 km. toman una hora y media. Y si llega a haber complicaciones (como la lluvia) puede tomar hasta tres hrs. transportarse entre sitios de los clientes en camión o metro. Lo único bueno de esto es que hay mucho tiempo para leer.

Sueño Profundo de Banana Yoshimoto.

Tres relatos cortos que tienen que ver con personas perdidas y las señales que reciben en sus sueños. En Sueño Profundo Terako tiene una relación con un señor casado cuya esposa está en coma. En Una experiencia Fumi cree que se está convirtiendo en alcohólica y cada que duerme escucha una música que le devuelve la paz. En La noche y los viajantes de la noche se relata la relación que tiene Shibami con los amores de su hermano muerto, su prima Mari y Sarah una estudiante de intercambio.
Sueño profundo fue una especie de compra de impulso. Estaba ahí parado en la librería con 100 pesos que podía gastar en algo mejor, pero ¿Cuándo chingados iba a tener un libro de la autora en Cd. Obregón? Probablemente nunca.

Es uno de esos libros ligeritos que se pueden finalizar rápidamente, aquí no habrá grandes giros de tuercas, ni exquisitas descripciones de las relaciones humanas. Solo un cuento disfrutable sin mucha más sustancia.

Kitchen

A  Mikage se le ha muerto su abuela, quien era su última pariente viva. Se encuentra sin rumbo y sin perspectivas de futuro cuando Yuichi, un joven amigo de su abuela, le sugiere que se mude a vivir una temporada con él y su madre Eriko, quien en realidad antes era su padre.

Mikage siente una especie de paz en la cocina y al conocer la de su probable familia adoptiva decide aceptar la oferta.
No suelo comprar libros que ya he leído. Menos si solo medio recuerdo de que tratan. Kitchen lo leí en mi primer semestre de la universidad y recuerdo que en aquella ocasión me causó una grata impresión. Seguramente solo porque la autora es japonesa y estaba en mi etapa de japanófilo.

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Con Banana me pasa algo parecido que con Haruki Murakami. Leo sus libros rapidito y honestamente las disfruto en el momento. Pero después de leer varias obras de la autora me ha quedado la impresión de que me está tomando el pelo. No es exactamente que se trate del mismo libro cada vez, pero hay demasiados elementos similares de un cuento a otro. 

Siempre abrirá con una protagonista que recuerda de forma melancólica un suceso. Durante el planteamiento habrá descripciones con tintes melodramáticos de como la vida se sucede sin que haya manera de detenerla. Seguramente habrá algunas conversaciones entre la protagonista y alguien más, del tipo "¿Te acuerdas cuando..?". Finalmente habrá un sueño que resolverá la trama de forma casi mágica (o literalmente de forma mágica).

Recomendable para la gente cursi que les gusten en exceso las cursilerías.

domingo, 10 de junio de 2012

Review: La Broma

La juventud es terrible: es un escenario por el cual calzados con altos coturnos y vistiendo los más diversos disfraces los niños andan y pronuncian palabras aprendidas que comprenden sólo a medias, pero a las que se entregan con fanatismo.

Žert de Milan Kundera 

Hace aproximadamente un mes tomé prestado (ajá), sin razón específica, "La Broma" de Milan Kundera de la biblioteca de mi apá.

No tenía la mínima idea de qué fregados se trataba y pocas veces he visto a mi padre poner cara de orgullo de alguna de las pendejadas que hiciese en mi vida. Pero, al parecer, verme hojeando uno de los libros de su juventud es suficiente truco para ello.

¡Ah chinteguas!, dije yo, ¿Pos de qué fregados trata?

La contraportada dice que "fue prohibido en Checoslovaquia por ser considerado un manual de la contrarrevolución, pero que en realidad es una historia de amor". La verdad es que con una descripción como esa mi primer reacción es pasar a otra cosa, pero decidí darle una oportunidad y la verdad valió la pena.

La historia comienza con Ludvik regresando de visita a su ciudad natal. La vida no lo ha tratado bien desde que envió una frase de Trosky, a manera de broma, en una carta escrita por despecho a la muchacha que quería conquistar. Esta se convierte en la razón de su expulsión del PARTIDO, de la universidad y casi casi de la sociedad. Cuando, varios años después, se le presenta una oportunidad de vengarse de un personaje de su pasado, decide hacerlo.

El libro presenta las perspectivas de 4 personajes, cada uno con una visión muy diferente de los mismos hechos, y aunque no los viven exactamente dentro de una intriga política, todos son rodeados, exigidos, cobijados y empujados por el sistema político existente.

Cuando se acerca el desenlace y las distintas historias se correlacionan, queda en evidencia que la broma no es realidad aquella carta con la que cambió la vida del protagonista, sino la vida y sus extraños desenlaces.

Y como soy un borrego fácilmente influenciable, comencé a relacionar ciertas frases con los movimientos estudiantiles que empezaron a surgir de un mes para acá por culpa de las elecciones. Es raro ver como opiniones plasmadas bajo un contexto totalmente diferente al que yo vivo, parezcan tan verdaderas.

domingo, 13 de mayo de 2012

Review: Ficciones

Ficciones de Jorge Luis Borges

Uno de esos libros intelectualoides que hace unos 10 años no me hubiera atrevido a tocar sólo por el simple hecho de ser literatura "de verdad" y no una de esas cochinadas fantasiosas que me gustan tanto.

Bueno, pues resulta que en parte estaba en lo correcto y en parte estaba muy equivocado respecto a mi aversión a leerlo.

¿eh?

Trataré de explicarme, aunque al parecer, desde que cumplí treinta, cada vez batallo más.

Ficciones es un conjunto de relatos (supongo que no hay otra manera de llamarles) que llaman la atención sobre la naturaleza irreal de ellos mismos (por algo se llama Ficciones...), pero algunos lo hacen de una forma muy poco convencional. Por ejemplo, varios relatos toman la forma de reseñas de escritos que no existieron nunca. En otro se narra la búsqueda de un artículo de enciclopedia que no se puede encontrar y que trata de un planeta que no existe...¿o sí?. También hay algunos textos "tradicionales", cuentitos pues, cuyo tema se basa en la percepción de la realidad, del tiempo o de las formas.

En el lado positivo, no puedo dejar de admitir que varios de los temas que se tratan siempre me han llamado la atención. Cuestiones filosóficas del tipo ¿Lo que existe es real porque nuestros sentidos nos informan de su existencia ó las sensaciones se convierten en reales en el momento que las captamos?. Por el hecho de imaginar/sentir/describir algo, ¿esto se convierte en real? ¿Hay diferencia entre lo que existe y lo que alguien percibe como la existencia?

Son temas como para tertulias de gente culta o ya de perdida para pedas de ex-alumnos del CBTIS #37. 

Pero por más interesante que me parezcan los tópicos, la forma de abordarlos en algunos de los cuentos (específicamente las reseñas), no me parecen nada atractivos. Otro punto en contra es la dificultad de la lectura. Borges evidentemente era culto y tenía mucho vocabulario. El Guamu en cambio es un güey que suele hablar en tercera persona de sí mismo y que honestamente cree que el manga japonés tiene buena narrativa. Por tanto es lógico que batalle tratando de descifrar qué significan tantas palabras poco comunes.


¿Recomendable? Sí. Principalmente los relatos "El milagro secreto" y "Las ruinas circulares"
¿Accesible? Absolutamente No.
¿Vital para la vida? Tampoco, pero creo que es una experiencia vale la pena terminar.
¿Lo habría disfrutado en la prepa cuando me querían obligar a leerlo? Definitivamente no.

sábado, 19 de noviembre de 2011

Review: Soy Leyenda

I am Legend  por Richard Matheson
 
El Jueves pasado hice una pendejada que hace mucho no hacía: Me acabé un libro en una sola sentada.

Salí de trabajar justo a la hora requisito y como la pleba más pinta del mundo no estaba en casa gracias a los ensayos de su grupo de danza, decidí buscar qué fregados leer. Eso sin importarme que tenía un montón de láminas de powerpoint por terminar, ni que hay más de 20 libros en lista de espera en mi librero.

Por eso fuí a la librería esa que el mostro asegura es un extracto perverso de mi imaginación y me puse a ver qué chingados había. 15 minutos y ciento trece pesos menos después me llevé a la casa "Soy Leyenda" de Richard Matheson. Aproximadamente a la 1 de la madrugada del día siguiente leía la última línea.

¿Y cómo estuvo la mentada novela?

Pos muy buena. Si no, la habría estado batallando como otras obras de infraliteratura que tengo por ahí (Fundación y Caos, te estoy mirando a tí...)
 
El libro abre en el futuroso 1976 (se publicó originalmente en los 50s) con el protagonista Robert Neville aguantando el ataque de las criaturas que sólo salen de noche. Esa especie de vampiros solían ser sus vecinos hace menos de un año. 
 
Básicamente su casa la ha convertido en un bunker que utiliza para sobrevivir de noche soportando los ataques, mientras que los días los utiliza para conseguir provisiones y refacciones para su bunker y para matar al mayor número de vampiros que pueda. 
 
Esa es su rutina, excepto por esos días nublados en los no puede salir tampoco y los cuales pasa escuchando LPs de música clásica, bebiendo whisky y fumando, pero sobretodo recordando una época mejor y anhelando una vida (¿o muerte?) donde él no sea el único y solitario sobreviviente de la enfermedad que está matando a casi todos y regresando de la muerte a los demás. 
 
El hecho de no tener a dónde ir lo obliga a tratar de averiguar qué diablos es lo que convirtió a la humanidad en vampiros chupasangre, porque alguna explicación debe haber.
 
La historia base (virus o algo así ha convertido a la humanidad en monstruos que tratarán de eliminar a un pequeño grupo de sobrevivientes) se ha contado muchas veces en las últimas décadas, de hecho tantas que tiene su propio género: el "apocalipsis zombi". Sin embargo, la historia es sólida gracias a que se basa casi totalmente en desmenusar los estragos físicos y mentales que la soledad causa en el protagonista.
 
No tiene grandes pasajes literarios y es más bien una escritura directa, hosca y al punto. Tal como es mi estilo.

Para aquellos de mis hipotéticos 4 lectores, como diría Catón, que no sepan el final, sólo les diré que el amarre del final con el título del libro es verdaderamente fregón.

Muchos piyos-piyos

jueves, 7 de abril de 2011

¿El fin de los libros en papel?

En mi vida he visto un lector de e-books en vivo. Lo más parecido que he llegado a conocer son esos gadgets multifacéticos que "hacen de todo" y que entre todas sus funciones mágicas tienen un lector de ebooks. Mi experiencia limitadísima me dice que, por lo menos esos, no son para mí. Hay varios detalles que me distraen de la sencilla acción de leer, si no es el tamaño de la letra, es la pantalla, o el peso, o  la rigidez, o esa adictiva versión de tetris en el ícono de al lado, o alguna otra chingadera.

Hace unos días tuve una discusión al respecto del estado de los libros con un compañero de trabajo. Básicamente su postura es que los libros "físicos" van de salida y que los ebooks van a sustituirlos en su mayoría. Claro -dice- que habrá personas que sigan leyendo libros, pero que la lectura en papel se convertirá en un nicho de mercado reducido. Esto porque es evidente que tienen muchas ventajas, como por ejemplo el poder llevar toda tu colección de libros en lugar de tener que estar cargando con cada volumen que te interese, o la facilidad de conseguir los libros que te interesan desde la comodidá de tu casa con un clic y a un precio más barato.

De hecho me comentó que ya se está viendo el cambio, que no es una predicción y que si yo no lo quiero ver así no quiere decir que no esté sucediendo (o sea más o menos que soy un pinche aferrado pues)...Sus pilares para tal tesis son que Amazon.com anunció que ya vende más libros digitales que impresos y que la resistencia al cambio se va a acabar cuando las nuevas generaciones conozcan desde el principio los lectores digitales.

No estoy muy de acuerdo:
  • Amazon no hizo el anuncio de una noticia, sacó un desplegado de marketing. Dice que vende más libros digitales que libros físicos. Pero incluso si así fuera, Amazon no es parámetro...aún. Los clientes habituales de esa tienda en línea son personas que tienden a adaptar nuevos gadgets de forma rápida.
  • A güevo que el mercado de los libros digitales crecerá, la duda es en qué porcentaje. Creo que si la tendencia que dice mi compañero se llega a dar será dentro de un buen rato. Aunque claro, hay muchos que difieren de mi punto de vista.
  • Estoy bastante seguro de que si a un morrito le das un ipad o incluso un ebook reader dedicado, usarán en su mayoría alguna de las otras funciones que tiene...creo que yo lo habría hecho.
  • -La disponibilidad de todos los libros al mismo tiempo no es algo que me interese mucho, son raras las ocasiones cuando leo más de un libro a la vez.
  • -Me han asaltado varias veces, pero nunca me han robado un libro (a excepción de ciertos camaradas que nunca me regresan las novelas que les presto, pero esa es otra historia). Estoy seguro que con mi ebook reader la historia sería muy diferente
Aunque claro, estoy seguro que la principal razón de mi cerrazón es mi resistencia al cambio. Es algo paradójico que no me gusten los gadgets y que dude de cualquier nueva tecnología, y que al mismo tiempo me dedique a trabajar con tecnologías de información en las que hay que estarse (y estarlas) actualizando constantemente.

El único aspecto que sí me llama la atención es la posibilidad de conseguir obras que en las tiendas locales no puedo obtener (por ejemplo toda la bibliografía del proyecto Gutenberg, entre otros).

En fin, después de un post larguísimo, varias contradicciones y ningún punto importante llegué a una conclusión al respecto: no me voy a comprar un aparatejo de esos, pero no me voy a encabronar cuando me lo regalen.

P.d. A final de cuentas hablar del futuro de los libros es alegar de cosas sin sentido porque, por lo menos en mi rancho, casi nadie lee.

martes, 22 de marzo de 2011

Hombres de Armas

Y ya entrado en releer mi colección del Mundodisco, pos termino todos los que tengo...

Men at Arms de Terry Pratchett

Hace un año la guardia nocturna quedó en buena posición después del asuntillo ese del dragón y es necesario que la guardia crezca. El gobernante ha decidido que hay que dar representación a todas las minorías étnicas así que los nuevos reclutas son Detritus (Un troll), Cuddy (Un enano) y Angua (Una mujer...la mayor parte del tiempo).

Al mismo tiempo han comenzado a suceder una serie de asesinatos misteriosos, al parecer realizados con un arma más terrible que cualquier otra conocida hasta entonces y parece que está en manos de un monarquista, esos individuos que anhelan el regreso al gobierno de un rey. Le queda al capitán Vimes entrenar a los nuevos reclutas, resolver los crímines y terminar los preparativos para su boda, mientras elige un nuevo líder para la guardia trás su próximo regreso a la vida de civil.

Esta es la segunda historia que habla de la guardia nocturna, el grupo de policias que nadie quiere admitir que existe. A partir de este libro me parece que las novelas de Pratchett empiezan a tornarse un poco más "serias" (Tan serias como las historias que traten de un mundo que viaja suspendido sobre cuatro elefantes que a su vez se encuentran parados sobre la espalda de Gran A'Tuin, la única tortuga que desobedece las leyes de la física cuántica, puede tomarse en serio).

Por supuesto todo el hilo de la trama se encuentra lleno de chistes y referencias a películas, series de Tv y cualquier otra manifestación del género policiaco y fantástico que quepa dentro para ser parodiada. Sin embargo, cada vez son referencias menos accesibles. Por ejemplo: Detritus es un troll, raza que tiene cerebros de silicio, por lo que sólo sabe contar en binario y a bajas temperaturas su cerebro puede trabajar a mayor velocidad sin sobrecalentarse, logrando descubrir la ecuación matemática del significado de la vida.

Cuando me referería a que es un poco más serio, me refiero a que cada vez son menos chistes y un poco más de novela policiaca. Además tiene un tono en contra del racismo en la relación entre trolls y enanos y denota lo estúpido que es. Cosa que es entendible porque cuando tu vecino es un vampiro, gnomo u hombre lobo, el color de la piel viene importando poco.

Libro ligero, con algunos pasajes pesados, que puede leerse de corrido sin perder una leve sonrisa.

miércoles, 23 de febrero de 2011

Review: ¡Guardias! ¿Guardias?

Guards! Guards! por Terry Pratchet

Los hermanos de la obscura noche del ébano han logrado aparecer mágicamente un dragón en la ciudad de Ankh-Morpork como parte de su plan de imponer un rey. Y es un poco curioso, el dragón destruye con gran facilidad localidades muy específicas de la ciudad, como si alguien buscara venganza puntual. Queda al turno de noche de la policía (la guardia nocturna) descubrir al culpable de los crímenes, proteger al gobernante actual y regresar a la ciudad a su estado normal.

Lástima que los únicos tres miembros de la guardia: el alcohólico capitán Vimes, el cabo Nobby (quien podría ser la descripción de cualquier policía defeño) y Fred Colón (quien nació para ser sargento),  solo tendrán la ayuda del nuevo recluta Zanahoria, un inocente enano de 1.80 mts. de altura que acaba de salir de una mina por primera vez en su vida. Llevando consigo sólo sus ideales, una espada ordinaria y el libro de las leyes y ordenanzas de Ankh-Morpork.

Este es el primer libro de la serie del Mundodisco que cuenta las aventuras de la guardia nocturna, el conjunto policiaco más inútil del universo. Y como suele suceder (al que lo dude que vea al chapulín colorado), el único regimiento que podría triunfar ahí donde cualquier grupo más capaz fallaría miserablemente. 

A diferencia del resto de libros de la saga, este no trata de héroes que deben detener amenazas cósmicas  que podrían destruir la realidad del universo mientras se burla de los clichés de las novelas fantásticas, sino que es una especie de novela de misterio que trata de héroes que deben resolver un crimen mientras se burla de los clichés de las novelas de fantasía y uno que otro drama policial.

El humor es típico Pratchett, o sea de medio gracioso tirándole a muy, muy, muy salado. Lo mejor son los pasajes donde las descripciones claramente son un paralelo a escenas de películas policiacas antiguas. Sin embargo, hay pasajes que son demasiado sangrones, incluso para mí. Por ejemplo los personajes conocen las leyes de la narrativa y saben que si tienen una oportunidad en un millón lograrán vencer, por lo que tratan de modificar las posibilidades en su lucha final (porque nadie nunca ha dicho "es una oportunidad en seiscientos veintidos mil pero puede funcionar").
 
Y también como suele hacer Pratchett, hay varias descripciones del género humano más acordes a la filosofía que a lo que mi padre denominaba "infraliteratura". 
 
Es raro cuando una novela "ligera" (por llamarla amablemente, como comentó un conocido algo snob que le hizo el feo al libro por a)ser del género de fantasía y, ¡pior! b)ser humorística) te deja más cosas para pensar que un chingo de libros de autoayuda.

jueves, 3 de febrero de 2011

Review: Imágenes en acción

Moving Pictures por Terry Pratchett

En el mundodisco ha muerto el último sacerdote que lleva a cabo los rituales que recuerdan a Holly Wood, una idea que hace mucho espera colarse a la realidad. Al mismo tiempo los alquimistas han descubierto el octoceluloide, sustancia que permite la creación de las imágenes en acción (conocidas por el populacho como "las pelis").

Trás comenzarse a proyectar los primeros filmes, muchos sienten el llamado de acudir a Holly Wood a crear la magia del cine, pero cuando el público comienza a creer que lo que no es real lo es, hay graves consecuencias.

El protagonista de la historia es Victor, quien es un estudiante profesional de magia que después de ver una película se da cuenta que despertó en Holly Wood, donde todo está formado por pintura y mantas y donde va descubriendo que el resplandor de las imágenes en acción parece tener algo siniestro.

Este es el libro que en orden cronológico del mundodisco precede a "El Segador" y al igual que en el resto de los libros de Pratchett que he leído, éste está lleno de referencias y parodias, además de estar construido a base de sucesos un tanto ridículos que parecen existir sólo para poder contar un chiste mediocre. Aunque al final, cosas aparentemente sin importacia se revelan como parte importante de la historia. 
 
Al parecer esa es la especialidad de Pratchett.

A diferencia de los demás libros de la saga, donde la parodia es a clichés del género de la fantasia, aquí las burlas son directas al mundo del cine. Supongo que por eso tenemos a Laddie el perro que rescata niños de las cuevas y cuando los animales cobran conciencia (un gato, un ratón, un conejo y un pato al que nadie le entiende) se dan cuenta  de que, es curioso, esa estatua dorada gigante de un hombre con las manos sobre el pecho deteniendo una espada bocaabajo frente a sí y la cual le llega hasta los pies, se parece a su tío Oswald...

Libro entretenido, pero para disfrutarlo hay que soportar un poco más la ridiculez de todo (Más de lo normal) 3/4 piyus-piyus

viernes, 17 de diciembre de 2010

Review: El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde

The Strange case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde por Robert Louis Stevenson

Este es uno de esos libros que años y años de televisión, películas y demás manifestaciones de cultura pop han echado a perder.

La trama va maomenos así: El abogado Utterson, por comentarios de algún familiar, comienza a investigar la relación que existe entre el conocido benefactor de la sociedad, el afable Dr. Jekyll y su nuevo protegido, el deforme malhechor a quien solo se conoce como Mr. Hyde.

Durante sus investigaciones se va enterando de situaciones que le hacen pensar que el Dr. está siendo amenazado por el delincuente, y decide involucrarse aún más en el caso a pesar de la insistencia del doctor para que no lo haga. Al final, se descubre una verdad terrible que nadie (in story) podría haber imaginado.

La novela se encuentra estructurada para ir liberando pequeños detalles de información que al final ayuden a explicar el inesperado giro de la historia. El único problema es que ese giro actualmente es todo menos inesperado gracias a cientos de obras periféricas.

Supongo que en los 1890's debió ser un final impactante.

3/4 piyus-piyus

miércoles, 14 de octubre de 2009

Libros leídos en el 2009: Los viajes de Gulliver

Los Viajes de Gulliver de Jonathan Swift

Esta es otra de esas narraciones que todos conocemos pero por trabajos derivados (ala "Alicia").

Lemuel Gulliver es un médico marítimo y después capitán de varios barcos. Su destino en cada viaje siempre es ser expulsaldo del navío, ya sea por el clima o por otras personas, y caer en tierras extrañas desconocidas por todos en "el mundo civilizado". Tierras donde los habitantes son seres extraños y la forma de gobierno es un comentario social.

El primer viaje (y el más conocido, supongo) es a la tierra de Lilliput, habitada por seres belicosos diminutos con intrigas políticas de pulgadas de altura. El segundo viaje es a Brobdingnag, lugar habitado por pacíficos gigantes donde Lemuel es el belicoso.

El tercero es un viaje más rápido y con menos problemas a la isla flotante de Laputa (donde todos están obsesionados por las ciencias matemáticas), Balnibar (donde encuentra a unos inmortales eternamente viejos y decrépitos) y finalmente al japón (donde se venden comics con tentáculos violadores).

El viaje final es a la tierra de los Houyhnhnms, caballos inteligentes que desprecian a los salvajes e incivilizados yahoos, que curiosamente son igualitos a nosotros. Ahí Gulliver aprende a odiar a los asquerosos
humanosyahoos.

Dependiendo de a quien se le pregunte, el libro es clasificado desde cuento infantil sin chiste hasta aguda crítica y sátira del gobierno inglés y/o la condición humana. Lo mismo pasa con el género, hay quien dice que es proto-ciencia ficción, fantasía, aventura o comedia.

En su mayor parte el libro consiste en descripciones del funcionamiento de los sitios visitados y una que otra aventurilla sucedida en el lugar, pero hay secciones completas donde se nota que la intención es burlarse de las ridículas costumbres humanas.

El ejemplo que me viene a la mente es la sección en su segundo viaje donde Gulliver le ofrece al rey enseñarle a crear pólvora y otras WMDs. El rey queda horrorizado y Gulliver no entiende por qué fregados.

Lo que es cierto es que se lee muy cómodamente para haber sido escrita en 1700 y feria.

28/7 piyo-piyos

domingo, 20 de septiembre de 2009

Libros leídos en el 2009: 8, 9

La sombra sobre Innsmouth,
El Horror secreto y otros cuentos
de H. P. Lovecraft

Se supone que los relatos de Lovecraft son sinónimo de horror, y técnicamente es cierto. El pedo es que no son muy terroríficos en realidad. Culpo de esto a la televisión que me ha echado a perder, o tal vez fue leer los cuentos entre estaciones del metro rodeado de güeyes como yo mientras un fulano quería vendernos 300 temas de lo mejor de la salsa.

El punto concreto es que a pesar de que los elementos están ahí, los relatos no logran su cometido de asustarme. Por supuesto que Lovecraft es uno de los pílares del género y de ahí surgieron inchemil imitadores. Pero como lo comenté antes: autores más recientes me echaron a perder.

Básicamente la plantilla de todos los cuentos, con algunas excepciones, es el siguiente:
El narrador llega a un lugar desconocido (generalmente algún pueblo rural) donde descubre que algo no está bien. Después de algunos sucesos y/o una que otra muerte descubre "la verdad", la cual envía al protagonista al borde de la locura. No es forzoso, pero seguramente aparecerá un mostro abominable cuya existencia es una afrenta a la racionalidad, tan abominable que suele ser indescriptible.

martes, 23 de junio de 2009

Libros leídos en el 2009: 7

Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll

Alicia está tonteando por ahí cuando ve pasar a un conejo blanco con traje y quejándose de que va retrasado. El conejo entra por una madriguera y Alicia lo sigue ya que nunca había visto un conejo vestido y porque si no la historia sería muy cortita. Dentro de la madriguera Alicia cae en un lugar extraño y va por ahí tomando pociones, comiendo hongos y dialogando con personajes entre raros y locos.

Así comienza el cuento clásico del cual mucha gente (como yo) nomás conoce la versión animada de Disney, la cual por supuesto difiere bastante de esta.

Se supone que la historía está llena de significados ocultos y grandes preceptos filosóficos disfrazados de sinsentidos...o por lo menos es lo que muchos análisis literarios me quieren hacer creer.

Clásico entre los instructores de superación personal y aquellos que dan cursos de administración de proyectos es este diálogo entre alicia y el minino de Chesire (gato risón para los neófitos Disneyfílicos como yo) donde nos ejemplifican la importancia de planear nuestro futuro (o algo así de importante).

Alicia: Minino de Chesire. ¿Podrías decirme, por favor, cómo hago para salir de aquí?. ¿Qué camino debo tomar?
Chesire: Eso depende del lugar al que quieras ir.
Alicia: La verdad es que me da igual.
Chesire: Entonces da igual que camino sigas.
Alicia: Bueno, siempre y cuando llegue a alguna parte.
Chesire: Ah, eso es seguro que suceda, si es que caminas lo suficiente.

Cuento entretenido, sobretodo si uno tiene ganas de desengañarse y conocer la versión original de las historias que se supone que ya se sabe.

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miércoles, 3 de junio de 2009

Libros lédos en el 2009: 6

Chainfire de Terry Goodkind

Richard Rahl, guardabosques ascendido a héroe legendario, despierta herido un día y descubre que su esposa no está, pero peor aún nadie excepto él la recuerda y todos sus aliados empiezan a creer que está sufriendo de delirios. La guerra final (que nos han venido anunciando desde hace como 5 libros) se acerca cada día más y las profecias indican que si él no lidera a la resistencia va a ser el fín de los hombres de pensamiento libre en el mundo. Sin embargo Richard está más preocupado en perseguir lo que sus colegas creen es un fantasma.

¿Clichés? Hasta la madre.


Hace tiempo buscando cualquier cosa en "libros y más" compré lo que según yo es un libro genérico de fantasía, aquél libro era "Faith of the Fallen". Para no divagar mucho la historia y los personajes estuvieron interesantes, el problema es que se notaba a leguas que el autor a güevo quería meter su filosofía (socialismo malo, religión pior, libertad de pensamiento bueno). Eso no mejoraba en nada la experiencia, aunque no lograba echarla a perder en su totalidad.

Aquél libro era el sexto de una serie y como, a pesar de sus defectos, el libro estaba pasable, fuí consiguiendo otros. Para no hacer el cuento más largo, entre lo que he leído de la serie, al principio está más orientada a contar una historia y después cada vez más a meter a güevo la filosofía del autor al grado tal que ya ni a los fans de la serie les gustan los últimos libros de la saga.

Chainfire es el primer libro de una trilogía donde se supone que termina el borlote este, y se nota. El autor sigue metiendo su perotata filosófica pero como hay muchos cabos sueltos que amarrar ya no es tan frecuente como en libros anteriores. Lo mejor es que el libro puede leerse por si sólo sin necesidad de conocer toda la saga anterior. Es como llegar a mitad de una película y que la chismosa de a lado te dé un resumen completo de lo que pasó mientras comprabas palomitas.

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domingo, 31 de mayo de 2009

Libros leídos en el 2009: 5

Blaze de Stephen King disfrazado de Richard Bachman

El año pasado dije que ya no iba a comprar libros de Stephen King porque tengo un chingo y como soy un mentiroso patológico, desde entonces me compré 2. Aunque tecnicamente este no es de King, es un libro Bachman

La primera vez que vemos a Cayton Blaisdell Jr. "Blaze", está intentando robar una camioneta, el primer paso en un elaborado plan para realizar el "gran golpe" que planeó su compañero de crimen y que, si sale bien, será el último. Sólo hay un problema: Blaze es un idiota que depende totalmente de su compañero. Bueno, en realidad dos problemas, su compañero murió tres meses atrás y sin embargo le sigue dando consejos y regaños dentro de su cabeza.

Casí desde el principio se puede adivinar que las cosas no le pueden y no le van a salir bien. Blaze sabe que no puede realizar el golpe sólo pero no puede incluir en el esquema a algún desconocido "'cause that's how we roll".

Como la mayoría de lo que he leido de Richard Bachman, no me pareció la gran cosa y sin embargo hay una gran facilidad para darle vuelta a las páginas. La razón principal de esto es que Blaze es carismático y en verdad quieres que las cosas le salgan bien, eso a pesar de que es un ladrón, estafador, secuestrador y asesino imprudencial.

Trivia sin chiste: Richard Bachman se supone que murió en los 80's de una rara enfermedad (cancer de pseudónimo) y publicó 5 novelas en "vida". Esta es su segunda de manera póstuma.

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domingo, 17 de mayo de 2009

Libros leídos en el 2009: 4

The Pirate's Dilemma - How Youth Culture Is Reinventing Capitalism de Matt Mason

Matt Mason postula una tesis que a güevo tiene que ser controversial. No sólo dice que los piratas tienen su lado positivo, sino que gracias a ellos es cómo se genera la innovación. Los piratas son aquellos que nos pueden (y lo harán) salvar de las anticuadas corporaciones que luchan contra lo nuevo, apegándose a viejos esquemas comerciales.

El problema es que la definición de pirata de Mason es casi cualquier persona. Un pirata es aquél que toma la propiedad de alguien más (por ejemplo una canción) y la libera (por ejemplo un DJ de una radio pirata) o la remezcla o la combina (como los samplers). Entre los ejemplos que utiliza hay innovadores, renegados, gente contracorriente, artistas, defensores del open source y dueños de tracker de torrents. No se ve una relación entre ellos, más allá de que el autor los agrupa a todos y los llama "piratas"

Hay puntos válidos, como que la industria de la música se hace mensa y no quiere salir de su esquema de distribución donde cada quien debe comprarse un disco que contenga 12 canciones de las cuales en realidad quiere 3.

Pero hay otros lugares donde el autor intenta apegar la descripción de los hechos a su agenda.

Por ejemplo, cuando escribe sobre el fenómeno del open source describe como el código fuente se libera para que sea "remezclado" y mejorado por cualquier persona. Esto es cierto, pero no entiendo por qué habla de piratas, si los autores son quienes dan el permiso a otros para realizar esas mejoras.

Y el hecho de que sea open source, no quiere decir que sea libre, al final sigue existiendo una licencia que los remezcladores deben seguir. Generalmente esa licencia sólo tiene una restricción: que lo nuevo se libere de la misma forma. Quienes generan código Open Source son de las personas que más persiguen que se respete esa licencia y hay muchas noticias de demanda online para probarlo.

Al final, dice Mason, sólo hay una forma de sobrevivir a la piratería y esa es convirtiéndose en pirata. ¿cómo? Si un pirata compite contigo en tu mercado estás condenado a perder o a copiar su oferta.

¿Y qué dice el Guamu?
Que el tema es totalmente subjetivo y que, como sucede con cada vez más frecuencia, el Guamu güey no tiene una postura definida al respecto.

Por un lado cree que la piratería tal cual está mal. Por más caros que estén los discos, películas y demás y por mas anticuado que sea el método de distribución actual, nadie nos obliga a tener el último éxito de la radio. Eso es un lujo y como tal debería de pagarse.

Por el otro está de acuerdo en que hay obras que siendo "legalmente" ilegales, generan valor al tomar partes de trabajos anteriores y crear algo esencialmente nuevo. El problema es que no hay un limite entre lo que sería innovación por remezcla (o combinación o parodía o lo que sea) y lo que es llanamete robo.

dos de cinco piyo-piyos